Úvod

Mnoho studentů přírodních věd má oprávněně rozporuplné pocity a hluboké přesvědčení nepoužívat zvířata v praktických kurzech. Instituce, na kterých je používání humánních alternativ již normou nebo kde existují oficiální pravidla, že studenti mají právo na výběr, již uznaly právo na vlastní názor a postoje a tato situace přispívá k dobrému učení. Avšak na některých univerzitách jsou studenti s takovýmto přístupem i nadále diskriminováni a dochází k narušování jejich svobody svědomí. Zatímco někteří studia ukončí nebo jsou přinuceni změnit studovaný obor, zbývající jsou dotlačeni nebo donuceni provádět pitvy nebo jiné pokusy na zvířatech. Proto jim v tomto prostředí nezbývá, než jít cestou oficiálního protestu.

Počet studentů čelících a veřejně nesouhlasících s pokusy na zvířatech bývá většinou nízký. Zvážíme-li sociální a akademické tlaky kladené na studenta a psychologické a akademické tresty, které často hrozí těm, kdo zpochybňují status quo, je tento stav pochopitelný. Takováto situace je však zavádějící a literatura ukazuje, že když jsou základní etické problémy obklopující používání zvířat diskutovány otevřeně, mnohem více studentů bude s pokusy nesouhlasit a dožadovat se alternativ. Příležitostně se proti provádění pokusů mohou ohrazovat celé třídy, poskytujíce tak učitelům příležitost uplatnit svojí akademickou svobodu a vyvíjet nové a progresivní cesty jak učební cíle naplnit.
Studenti, kteří se oficiálně ohrazují proti pokusům na zvířatech ve výuce většinou o souvislostech přemýšlejí odhodlaně a kriticky, a studiem literatury nabývají příslušných znalostí a dovedností. Někteří sepisují vyčerpávající návrhy na inovace výuky určené svým univerzitám a zařizují kurzy nad rámec učebních osnov, například s privátními veterináři. Usilují o ten nejlepší praktický trénink. Jinými slovy, stejně jako jsou motivováni a odevzdáni vlastnímu vzdělávání, jsou připraveni zpochybnit nepřijatelné ortodoxní názory. Z nich se pak stávají ti nejlepší vědci, jedinci, kteří budou pomáhat formovat budoucnost ješte dlouho po absolvování studia.

Při vytváření nových návrhů a řešení jsou potřeba zdravé emoce a jasná mysl; včetně dialogu a vzájemné úcty, jelikož oboustranně prospěšného řešení může být obvykle dosaženo na základě pochopení konfliktu. Přínosem protestujících studentů v tomoto procesu bývá, že do něj vnášejí nové nápady a energii. Mohli by být vítanými partnery vzdělávacích zařízení, kterým by pomáhali modernizovat a humanizovat současnou praxi a současně katalyzátory pro vyřešení existujících a často nevyřčených pnutí v rámci institucí. Záleží pouze na učitelích, aby přiměřeně zareagovali.

Důkazy o změnách systému jsou čím dál evidentnější: nová veterinární fakulta na Západní univerzitě zdravotních věd v Kalifornii má všechny kurzy navrženy tak, aby nedocházelo ke zneužívání zvířat, respektují veškerý život. Vedoucí katedry chirurgie a klinických studií, dr. Lara Rasmusen je sama bývalou odpůrkyní pokusů na zvířatech a z toho důvodu bylo usilováno o její sesazení. Takže, jak můžeme vidět, nyní již existuje nová generace revolučních učitelů, kteří ve svých kurzech využívají širokou řadu alternativních pomůcek a přístupů, úmyslně vybraných pro nejlepší možnou kvalitu výuky a respektování všech práv jak studentů, tak zvířat.