Биология и география, 1983-89 Университет Эотвос, Будапешт, Венгрия

Я учился по специальности "Биология и география". На четвертом курсе мы должны были изучать физиологию животных, а в Венгрии, как и во всех европейских странах, в изучение физиологии животных были включены опыты над лягушками, мышами, крысами, даже кошками и вивисекция этих животных. В начале учебного года моя сокурсница и я сказали нашему руководителю практики, что из этических соображений мы не хотим проводить эксперименты над животными. Мы говорили это при всех наших сокурсниках. Профессор рассердился, но он не сказал "нет" категорически. Он все рассказал декану факультета, и тот пытался убедить мою сокурсницу и меня не возражать против экспериментов.

Мы ждали, какое примут решение относительно нашего нежелания участвовать в экспериментах, и в конце семестра декан нам сказал, что за практикум мы не получим оценки. Это значало, что мы не сможем продолжить изучение биологии и не сможем получить желаемую специальность. Мы обращались ко всем влиятельным людям в университете, в том числе и к декану. После многих "переговоров" было решено, что вместо 12 практических работ мы выполним лишь одну. Этим единственным экспериментом была практическая работа с лягушкой: исследование сердца лягушки под наркозом.

Мы оказались в ужасной ситуации: почему необходимо жертвовать жизнью той лягушки? Нам пришлось принять во внимание как практические, так и политические соображения. Моя коллега хотела стать ученым-биологом (ботаником), а 1980-е годы в Венгрии все еще был авторитарный коммунистический режим, то есть трудно было подвергать что-либо сомнению. Следует подчеркнуть политическое давление, потому что мы выбрали очень опасный в то время путь. Для того, чтобы получить возможность бороться за животных, надо было в каком-то случае пойти на компромисс. В нашем случае был только один выбор. Мы оба решили провести тот единственный эксперимент.

Хотя мы хорошо занимались, знали весь нужный материал о физиологии животных и выполнили практическую работу, мы получили всего лишь оценки "3" и "2" ( высший балл - 5). Но гораздо более важным было то, что мы могли пройти вторую половину нашей практики в другой группе, где больше не надо было проводить эксперименты. Это был своего рода "компромисс", позволивший избежать дальнейших затруднений.

Чтобы искупить вину перед лягушкой, я стал активно сотрудничать с зоозащитной группой, которая поддерживала нас во время нашей борьбы. Я также вступил в ассоциацию "Фауна", в венгерскую группу по охране природы и начал сотрудничать с "InterNICHE" (организация, целью которой является гуманное образование путем замены животного организма альтернативами). Будучи студентом последнего, пятого курса, я организовал в университете комитет по этике, чтобы помочь как животным, так и студентам. Комитет состоял из профессоров и студентов, а создать его помог профессор, который хотел нам помочь преодолеть наши трудности, но ничего не смог сделать, потому что работал на другом отделении. Мы подготовили проведение нескольких собраний этого комитета, и, хотя некоторые возражали, было решено создать Кодекс этики, чтобы в дальнейшем преподаватели и студенты применяли его на практике. К сожалению, кодекс был недостаточно строгий и использовался не так, как нам хотелось.

Через два года после моего окончания университета активисты "Фауны" и других движений стали собирать в университете подписи в поддержку гуманного образования. Более 100 студентов, изучающих биологию, химию, географию и физиологию, подписали прошение. Косвенным результатом этого сбора подписей стала возможность отказа от участия в экспериментах над животными. Другим, худшим результатом стало распоряжение, что любой студент, поступающий на факультет физиологии животных, давал расписку, что он обязуется выполнять все относящиеся к учебе требования преподавателей. Но это было в 1991 году, и я надеюсь, что, благодаря политическим изменениям, такой документ больше не требуется. Теперь я считаю, что разумнее всего подойти к делу со стороны закона. Я активно сотрудничал с зоозащитным движением при создании нового венгерского закона о животных. Я настоял, чтобы в закон было введено положение об использовании животных в образовании. Согласно закону, всегда, когда возможно, следует применять альтернативы, никого нельзя принуждать выполнять эксперименты над животными. Теоретически, вивисекцию применять не следует, но это положение закона, как и многие другие, можно истолковать по-разному. Но главное - это непринуждение участвовать в опытах на животных.

Возвращаясь теперь к тому опыту с лягушкой, я до сих пор не знаю, правильно ли поступил. Может быть, если бы мы открыто не возражали против тех практических работ, то мы бы сумели избежать непосредственного участия в них, мы смогли это сделать во втором семестре. В любом случае, в то время, в условиях коммунистического режима, наш выбор был очень ограничен. Возможно, если бы это было позднее, я бы действовал по-другому. Конечно же, я никогда не смогу спасти ту лягушку, но надеюсь, что смогу спасти других.