Ветеринарная медицина, 1998 - по настоящее время, Университет штата Иллинойс, США

Сознательный протест
До того, как осенью 1998 года я пошла в ветеринарный вуз, я наивно полагала, что все предметы, связанные с животными, преподаются гуманно и животные не погибают в опытах. Но уже через две недели после начала занятий мне велели убить здоровую свинью, чтобы изучить самые основы физиологии почек. Вскоре я выяснила, что в Университете штата Иллинойс на первом курсе при изучении такого предмета как физиология убивают более 100 животных (свиней, собак, крыс, и кроликов), а тем студентам, которые не хотят работать в лабораториях и требуют альтернативных средств обучения, профессора в этом отказывают. Я была шокирована таким большим количеством смертей животных и ясно поняла, что моя будущая профессия способствует этому. Опыт, который я получила в течение первых нескольких недель в ветеринарном вузе, воодушевил многих студентов найти решение этой проблемы, и потом, в течение полутора лет, мы делали для этого все возможное.

Я и другие студенты всячески старались убедить администрацию в образовательных, финансовых и этических преимуществах альтернативных средств обучения. И недавно наша работа дала плоды. Для проверки эффективности были временно закрыты лаборатории-виварии, а в университете был официально издан указ, согласно которому профессора обязаны предоставить учебные альтернативы тем студентам, которые не хотят участвовать в опытах на животных.

Научный подход
Когда мы начали проталкивать альтернативы, мы поняли, что исход споров об использовании экспериментов в ветеринарном образовании зависит как от научных, так и от этических аргументов. С этой целью я искала научные исследования, в которых была научная поддержка альтернатив. В прошлом декабре я предоставила преподавателям физиологии 28 статей из научных журналов. В этих статьях сравнивалась эффективность традиционных и альтернативных средств обучения. Вывод был следующий: при обучении альтернативы столь же эффективны, как и традиционные средства обучения, а иногда и лучше. Статьи были взяты из журналов, в которых условия публикации очень строгие. Вот некоторые из этих журналов: Журнал Американской ассоциации ветеринарной медицины, Журнал Американского физиологического общества, Журнал ветеринарного образования.

Прошлой осенью я и двое других студентов организовали исследование студентов-ветеринаров Иллинойского университета. С помощью администраторов и ведущих преподавателей университета мы составили по итогам исследования беспристрастный документ. В исследовании приняли участие 295 студентов. 13% студентов сообщили, что не участвуют в экспериментах над животными, хотя им не были предложены альтернативы. Из тех, кто участвует в экспериментах, лишь 20% считают, это приносит им большую пользу. 24% студентов, участвующих в опытах, говорят что эксперименты над животными совсем не помогают понять физиологию. То есть экспериментальные лаборатории нельзя считать эффективным методом обучения физиологии.

Поиск альтернатив
В прошлом семестре группа студентов первого, второго и третьего курсов решила сама искать эффективные базы данных об альтернативах для образования. Особенно много мы пользовались базой данных AVAR и базой данных NORINA. Мы познакомились более чем с 200 видами альтернатив. Среди них есть такие, с помощью которых можно достичь всех учебных целей, и такие, которыми хорошо пользоваться в сочетании с другими видами альтернатив. В прошлом декабре мы передали собранную нами информацию доктору Теду Валли - декану факультета ветеринарной медицины и преподавателям физиологии.

К сожалению, реакция на наше исследование не была положительной. Доктор Дэвид Гросс, глава отделения ветеринарных наук написал в нашей студенческой газете следующее: "Мы не думаем, что так называемые альтернативы равноценны экспериментам на животных". Декан Валли отнесся к этому так же: "Нет альтернатив, способных так же научить". Было ясно, что после многочисленных попыток внедрения альтернатив, которые студенты пытались осуществить в течение многих лет, и еще больших усилий, затраченных нами на исследования, этот сложный вопрос надо обсудить на общественном форуме, чтобы в учебном плане наконец-то произошли положительные перемены.

Освещение событий в средствах массовой информации
Надо сказать, что ни студенты, ни преподаватели не обрадовались, когда увидели на первой странице газеты "Чикаго Трибьюн" статью "Студенты-ветеринары против убийства животных в Университете штата Иллинойс" (4 января 2000 года). Для меня это значило поражение в борьбе за право студентов на альтернативы смертельным опытам над животными" разумные и научно обоснованные аргументы были упрощены до статьи, призванной произвести сенсацию и написанной ироническим языком. Но описание лабораторий в этой статье бросало тень на многих преподавателей, администраторов и студентов-сторонников экспериментов.

Однако в результате этой публикации в течение нескольких дней произошел такой прогресс, на который обычно уходят годы. 14 января декан Валли распространил по факультету заметку, в которой говорилось о реформах на факультете, в том числе о временном закрытии лабораторий, где проводились смертельные опыты на животных, о приостановлении приема животных у поставщиков, о местах расположения на университетской территории альтернативных средств обучения, о поддержке университетом Закона об использовании животных, позволяющем отказываться от опытов на животных, предусмотренных учебным планом. В случае несоблюдения последнего положения виновный должен был нести ответственность. Декан Валли сказал о сознательных противниках экспериментов следующее: "Их усилия помогли нам переосмыслить лучшие методы получения качественного образования".

В университете признается право на сознательный протест
В феврале преподавательский состав университета принял подавляющим большинством голосов Закон об использовании животных. Согласно этому документу, студент имеет право не участвовать в жестоких экспериментах над животными и не наблюдать болезненные процедуры, которые влекут за собой смерть или усыпление животного и проводятся исключительно в образовательных целях. В документе далее говорится, что преподаватель предложит студентам, не желающим участвовать в опытах на животных, альтернативы экспериментам на животных. Прохождение этого закона стало важным шагом вперед после многолетних попыток студентов найти более гуманные способы получения образования. У преподавательского состава факультета есть мотивация найти нежестокие методы обучения будущих ветеринаров, не лишаю их при этом практического опыта, необходимого для того, чтобы стать хорошими ветеринарами.

Практический опыт
Одно из самых распространенных заблуждений насчет замены опытов над животными альтернативами - это мнение, что лаборатории должны быть заменены только компьютерными программами или другими технологиями. Каждый студент ветеринарного факультета хочет получить в учебном заведении как можно больше практического опыта, поэтому мы встретились с негодованием некоторых наших сокурсников, которым казалось, что нашими усилиями они будут лишены практического опыта. Напротив, во многих альтернативных лабораториях в ветеринарных учебных заведениях могут быть и бывают живые животные. Например, некоторые принципы физиологии могут демонстрироваться на собаках безболезненными и не смертельными способами (например, ультразвук, химический состав крови). Студенты получают практический опыт, а собаки не страдают и не умирают.

Кроме того, у студентов есть возможность получить ценный практический опыт, благодаря участию в добровольческих программах "Практические услуги обществу" (этой программой руководит доктор Кент Дэвис), "Ветеринарная помощь для животных", в программе помощи лошадям, а также в совместной работе с местным гуманным обществом. Практика студентов третьего курса включает в себя мелкие и крупные операции на животных (полностью альтернативные), клиническую лабораторную практику. На этом этапе студенты также имеют дело с госпитализированными животными. На 4 курсе студенты, как всегда, повторяют и проделывают все изученное в клиниках. Ясно, что беспокойства о том, что выпускники будут некомпетентны из-за отсутствия в практике 18 часов (6 раз по 3 часа) работы в лабораториях, где животные погибают, необоснованны.

В заключение
Мы обнаружили, что наши голоса и действие оказали важное влияние на нашу профессию, наше образование и обращение с животными. Я призываю всех студентов ветеринарных вузов и факультетов заняться сейчас этими вопросами. Найдите вопрос, который волнует Вас, проведите расследование, и преподнесите ваши аргументы так, чтобы они звучали научно и профессионально. Вы научитесь высказывать людям Ваше мнение, возможно, Вы достигните Вашей цели, и Вы, несомненно, сделаете благо животным.